Dr. Jorge Villacura

Medicamento contra la artritis arroja impresionantes resultados en el tratamiento del Alzheimer

Impresionantes son los resultados que arrojó un estudio sobre el Alzheimer realizado por un equipo de científicos estadounidenses de las Universidades de California en Los Angeles y del Sur de California: la aplicación de un medicamento para la artritis logró revertir "en diez minutos" algunos síntomas de la enfermedad en un paciente de 81 años.

La publicación especializada Journal of Neuroinflammation (Revista de Neuroinflamación) publica que los médicos aplicaron en la espina dorsal del enfermo una inyección de Etanercept, medicamento utilizado para aliviar el dolor y la inflamación asociados a la artritis reumatoide.

Los profesionales señalaron que el paciente -quien recién comenzaba a presentar los síntomas de la enfermedad- pudo recordar el nombre de su médico además de la fecha y el lugar donde se encontraba, aunque diez minutos antes no había podido hacerlo.

No obstante, el doctor Antón Alvarez, del Centro de Investigación Biomédica EuroEspes, en España, llamó a ser cautos con el tema.

"Tenemos que ser cautos siempre que hablamos de la experiencia de un único paciente" dijo a la BBC el profesional que actualmente trabaja en una vacuna contra el mal de Alzheimer.

Señala además, que es necesario demostrar que el medicamento es seguro y funciona en un número importante de pacientes.

"El ver un efecto rápido en un paciente nos indica que estamos actuando sobre la transmisión nerviosa en el cerebro" explicó Alvarez.

Diagnostico No Invasivo de la Enfermedad de Alzheimer

Un estudio recientemente publicado en al revista The New England Journal of Medicine, señala que la Tomografía por Emisión de Positrones (PET) con el marcador FDDNP permite distinguir entre los trastornos benignos de memoria y trastornos de memoria por enfermedad de Alzheimer (EA). El estudio incluyó 83 voluntarios con problemas de memoria reconocidos por ellos mismos. Posteriormente fueron sometidos a una series de evaluaciones neurológicas y psiquiátricas, además del PET.

Los resultados de este estudio sugieren que el uso del FDDNP-PET permite un diagnóstico precoz de EA, lo que a su vez permite el inicio de un tratamiento precoz, lo que debiera resultar en una mejor calidad de vida para el paciente.

Científicos identifican gen relacionado con el Alzheimer

Un gran estudio internacional que enroló a más de 6.000 personas de distintas características, encontró que aquellas personas portadoras mutaciones o variaciones del gen denominado SORL-1, tenían un moderado mayor riesgo de desarrollar la Enfermedad de Alzheimer (EA) que aquellos que no las tenían.

Hasta el momento solo se conocía la relación entre el gen APO-E y la EA.

Se espera un segundo estudie que confirme si realmente estas variantes del gen SORL-1 se asocian o no a un aumento de riesgo de desarrollo de EA. Si es así, se abre una nueva puerta para el tratamiento de esta enfermedad.

Crean Método que aumenta precisión en el diagnóstico de Alzheimer

En Florida, EEUU, recientemente se habría descubierto una proteína llamada NPT que es medible en orina y que permite aumentar la especificidad del diagnóstico de la Enfermedad de Alzheimer (EA) en su etapa inicial. Así, un 91 % de los pacientes con diagnóstico probable de EA, tuvo la NPT elevada, no así en aquellos pacientes con demencias distintas de las tipo Alzheimer.

Cuando se pesquisó la NPT en pacientes sanos, sólo un 10% de ellos la tuvo en concentración elevada en orina, lo que es un porcentaje bajo.

De ser corroboradas estas conclusiones, la NPT será una herramienta más que útil en el diagnóstico precoz y elección del tratamiento más adecuado en los pacientes con EA.

Acidos Grasos Omega-3 Reducen el Deterioro en la Enfermedad de Alzheimer

Un estudio publicado en Archives of Neurology a fines de Octubre hecho por la Dra. Yvonne Freund-Levi, del Karolinska Institute, Estocolmo, Suecia. Se dio suplementos de Omega-3 a pacientes con Alzheimer  (EA) en distintos estadíos de la enfermedad. Los efectos beneficiosos se apreciaron en el grupo de pacientes con EA inicial o leve.

Todos los pacientes mantuvieron su tratamiento con drogas anticilnesterásicas. Las dosis utilizadas fueron de 4 tabletas que contenían DHA (Acido Docosahaexaenoico) 430 mg y EPA (Acido Eicosapentaenoico) versus placebo.

No está claro el mecanismo por el cual actúan los O-3, pero se piensa que tienen un efecto anti-inflamatorio neuroprotector. Se sugiere entonces el consumo de pescado a lo menos una vez a la semana en pacientes sanos o con EA inicial, esto mejora la cognición en los sanos, y endentece el deterioro en los pacientes con EA leve.

Vegetales Disminuyen el Riesgo de Demencia

Un estudio realizado por la Dra. Martha Clare Morris del Rush University Medical Center, Chicago y publicado en la revista Neurology, demostró que el consumo frecuente de vegetales disminuye el riesgo de deterioro cognitivo hasta en un 40 %. El estudio incluyó 3.718 pacientes mayores de 65 años entre los años 1993 y 2002 y los efectos beneficiosos de los vegetales, especialmente los vegetales verdes, estarían dados por la alta concentración de vitamina E, un potente antioxidante,  aportada por ellos.

Por otro lado, no se logró demostrar el mismo efecto beneficioso con el consumo de frutas. De lo anterior se desprende que ni la vitamina C ni el Beta-Caroteno permitirían un efecto protector sobre la cognición.

Este estudio plantea nuevamente la necesidad de tener una dieta sana en toda persona, esto no sólo porque disminuye el riesgo de enfermedades cardiovasculares entre otras, sino porque  disminuye el riesgo de  deterioro cognitivo que normalmente se desarrolla con los años.

FDA Aprueba Donepezilo para Enfermedad de Alzheimer Severa

La FDA aprobó recientemente el uso de Donepezili (Aricept o Eranz) para enfermedad de Alzheimer avanzada o severa. Previamente su uso sólo había sido validado para Alzheimer inicial o en etapa intermedia.

Ahora se cuenta entonces con 2 fármacos aprobados para EA avanzada o severa: Memantina y Donepezilo.

Nuevos Antipsicóticos en Alzheimer

Recientemente se realizaó un estudio en el cual se evaluaron los beneficios versus efectos adversos de los nuevos antipsicóticos o neurolépticos atípicos (Olanzapina, Risperidona, Quetiopina, etc.). La impresión general era que por sus nuevas características, estos nuevos fármacos ofrecían considerables ventajas por dsobre los antiguos neurolépticos o tranquiliazantes mayores.

Los resultados del estudio publicado en el NEJM  (October 12, 2006 Volume 355:1525-1538 Number 15) revelaron que objetivamente, en pacientes con enfermedad de Alzheimer, el uso de estos antipsicóticos no estuvo exento de efectos secundarios indeseables, no obstante lograban habitualmente controlar en forma importante  los síntomas deliriosos o cambios conductuales propios de la enfermedad.

La sugerencia entonces es utilizar dichos fármacos de manera selectiva, buscando siempre que los beneficios superen los riesgos, osea, que el remedio no sea peor que la enfermedad.

Galantamina: Otra Alternativa para el Tratamiento del Alzheimer

En poco tiempo más estará disponible en el mercado chileno la droga Galantamina (Razadyne ER en USA) y que es parte de las alternativas terapéuticas de la Enfermedad de Alzheimer en etapa inicial o intermedia. Su mecanismo de acción es el bloqueo de una enzima llamada Acetilcolinesteras, lo que produce un aumento de la concentración de Acetilcolina en el cerebro y de esta manera, mejora en parte los síntomas de la enfermedad.

Su vía de administración es oral, existiendo una presentación de liberación prolongada  (Razadyne ER) y otra convencional. Esta droga, que desde hace algunos años ya está siendo utilizada en Europa, entrará a competir con las otras alternativas terapéuticas que ya hay en el mercado de Chile: Donepezilo, Rivastigmina, Memantina, y Cerebrolysin (también pronto a lanzarse al mercado).

LIBROS RECOMENDADOS:

• La Enfermedad De Alzheimer: Una Guia Pratica Para Cuidadores Y Familiares
• La Enfermedad de Alzheimer
• Enfermedad de Alzheimer y Otras Demencias. Manual Para Los Familiares y El Equipo de Salud

Vacuna Contra el Alzheimer

Un importante esfuerzo ha hecho varios grupos de investigadores para sintetizar una vacuna que permita prevenir la Enfermedad Alzheimer (EA). En términos simples, la idea es crear en un laboratorio una proteína  que sea muy similar a las proteínas que habitualmente se van depositando en el cerebro del paciente enfermo y que a la larga provocan los síntomas propios de una demencia.

Al exponer un individuo sano y con algún factor de riesgo, como el antecedente de tener familiares cercanos con la EA, se crean anticuerpos contra la proteína creada en el laboratorio y además con las proteínas que son características de la EA. Esto impediría por lo tanto, la síntesis y depósito proteico que años más tarde originará los primeros síntomas de esta demencia.

Ya se han realizado múltiples estudios científicos y se espera que en un futuro ojalá cercano sea aprobada esta vacuna , que sin duda será un gran aporte al tratamiento de la EA.